Etiopian Gudaf Tsegayn voittaman 5 000 metrin finaalin jälkeen Hayward Fieldin juoksuradalla koettiin kaoottinen tapahtumasarja.
Heti kun kisa oli päättynyt, valkoiseen kauluspaitaan sonnustautunut katsoja ryntäsi yleisöstä kentälle ja alkoi halailla etiopialaisjuoksijoita Tsegayta ja Letesenbet Gideytä. Hän nosti molemmat naiset ilmaan ja juhli heidän kanssaan, kunnes järjestyshenkilöt tulivat paikalle ja veivät miehen pois.
Mielenosoittaja näkyi myös Ylen suorassa tv-lähetyksessä.
Protestoija nosti viidenneksi sijoittuneen Gideyn ilmaan.
Ja suuteli tämän jalkoja.
Miehellä oli mukanaan Tigrayn lippu.
Tigrayn kapinalliset alkoivat taistella Etiopian hallituksen joukkoja vastaan marraskuussa 2020. Konfliktissa on kuollut tuhansia ihmisiä, ja siitä on seurannut syvä humanitaarinen kriisi.
Sekä maailmanmestari Tsegay että kymppitonnilla kultaa juhlinut Gidey ovat kotoisin Tigrayn osavaltiosta.
Lopulta järjestyksenvalvojat saivat miehen aisoihin.
Kamppailu oli kovaa.
Toimittaja Chris Chavez tapasi mielenosoittajan sunnuntaina kisa-areenan uumenissa ja haastatteli tätä. Tigraynasta kotoisin oleva mies kertoi nimekseen Mearg Mekonen ja esitteli itsensä ”äänettömien ääneksi”.
Hän oli tullut Eugeneen 5 000 metrin juoksua varten osoittaakseen kunniaa Gideylle ja Tsegaylle.
– Tämä oli hyvä tilaisuus kertoa maailmalle, mitä Tigrayssa tapahtuu. He (Tsegay ja Gidey) eivät voi puhua mitä tahansa, koska ovat urheilijoita, joten minä halusin tehdä niin, hän kertoo Chavezin julkaisemalla videolla.
Viidentonnin hopealle juoksi Kenian Beatrice Chebet. Kolmospallille nousi Etiopian Dawit Seyaum.
