Kuusamo
Yhdistetyn massalähtökisa sai Eero Hirvosen ja Ilkka Herolan sapet kiehumaan.
10 kilometrin hiihto-osuudesta tuli kävelyä, ja kilpailu ratkaistaan käytännössä kokonaan illan mäkiosuudella. Rukan 2,5 kilometrin lenkki oli niin kasaava, että pääjoukosta karkaaminen oli mahdotonta.
– Eihän tuossa ollut mitään muita kuin ongelmia. Ei mitään järkeä. Joku voisi kuunnella vähän urheilijoidenkin mielipidettä, ei pelkästään tämän kisamuodon takia vaan muutenkin, 15:nneksi kirinyt Hirvonen puhisi.
Ilkka Herola oli hiihto-osuudella 32:s. Hän oli alusta loppuun jumissa porukan keskellä.
– Tuossa ei ollut mitään järkeä urheilullisesti. Ykkösrivistä lähteneet pystyivät kävelemään keulassa koko reissun. Kolme ja puoli kierrosta minulla meni, että pääsin edes vähän asemiin, hän totesi.
Herolan mielestä on ”aivan yksi hailea”, kävivätkö urheilijat ladulla ylipäätään. Kisa ratkaistaan mäessä.
– Erot, jotka tuossa tulivat, ovat mäessä vain muutama metri.
Hirvosen mukaan olisi aivan sama, jos mäkihyppääjät olisivat suksineet ladulla yhdistetyn urheilijoiden sijaan.
– Hekin olisivat pysyneet mukana porukassa ja he sentään voisivat hypätä vähän paremmin kuin me.
Ilkka Herola jäi pussiin.
Yhteislähtöä koetettiin jo viime kaudella Viron Otepäässä. Kisan henki oli tuolloin samanlainen kuin sunnuntainakin. Tällä kaudella massalähtöjä on luvassa vielä kaksi.
– Se Otepään kisa oli vielä pahempi vitsi kuin tämänpäiväinen. Jonkun mielestä se oli tosi hyvä idea, niin vedettiinpä sitten uudestaan! Hirvonen sanoi.
Hirvonen elehti pöyhkeästi vielä ennen viimeistä kierrosta. Siinä vaiheessa porukkaa vetänyt laukaalainen hymyili hiihtämisen lomassa leveästi ja heilutteli käsiään yrittäen saada yleisöön virtaa.
– Lähinnä vain nauratti, kun se oli niin naurettavaa pelleilyä.
Yhdistetyn mäki kisataan sunnuntaina kello 16.15. Hiihto-osuuden nopein oli Norjan Jarl Magnus Riiber.
