Hän kilpailee 30000 euron palkinnosta kirjallaan Vihan ja rakkauden liekit - kohtalona 1930-luvun Suomi (Otava).
Romaanikirjailijana tunnettu Kähkönen on kirjoittanut isoisästään Lauri Tuomaisesta (1904-1971) elämäkerran, joka kertoo myös tämän aikalaisisten kohtaloista.
Punaupseerien koulutukseen Leningradissa osallistunut Tuomainen joutui valtiopetoksesta syytettynä kärsimään yli seitsemän vuoden tuomion Tammisaaren pakkotyölaitoksessa.
Ehdokkaiden valintalautakunnan mukaan Kähkösen kirjaa lukee kuin romaania, koska sen teksti on yhtä sujuvaa kuin hyvässä kaunokirjallisessa teoksessa.
Muut viisi Tieto-Finlandia-ehdokkaat ovat:
Vesa Sirén: Suomalaiset kapellimestarit: Sibeliuksesta Saloseen, Kajanuksesta Franckiin (Otava)
Anssi Ruusuvuori: Puukon historia (Apali)
Tatu Lehtovaara, valokuvat Jukka Heiskanen: Suomalaiset kalaherkut (Otava).
Harry Halén (julkaisija.): Gustaf Mannerheim: Dagbok förd under min resa i Centralasien och Kina 1906-07-08 (Svenska litteratursällskapet i Finland & Atlantis)
Saara Bäck, Markku Ollikainen, Erik Bonsdorff, Annukka Eriksson, Eeva-Liisa Hallanaro, Sakari Kuikka, Markku Viitasalo, Mari Walls (toim.): Itämeren tulevaisuus (Gaudeamus)
Tieto-Finlandia-palkinto jaetaan 18. marraskuuta.
