Tapparan Esa Pirnes nousi yhtäkkiä dominoimaan kauden huipennusta. Hän voitti pistepörssin, teki läjän ratkaisumaaleja ja oli Tapparan monipuolisin hyökääjä.

Pudotuspelien kirkkain tähti on hätkähdyttänyt myös kaukalon ulkopuolella, sillä Pirnes on aina pelit ratkaistuaan esiintynyt televisiossa ja muiden tiedotusvälineiden haastatteluissa sympaattisena ja fiksuna miehenä, jonka puheita eivät korista liiaksi perinteiset kiekkofraasit.

Eilen "Essi" kultasi kruununsa tekemällä voittomaalin jättipitkässä jännitysnäytelmässä. Pirneksen maalilla Tappara vei Suomen mestaruuden 103 minuutin ja 39 sekunnin trillerin jälkeen.

- Kun näin kiekon verkossa, niin tuli mahtava tunne. Se on siinä!