Lähes 9 000 merinisäkästä ja pingviiniä on kuollut lintuinfluenssaan tänä vuonna Chilen rannoilla, tiedotti Chilen kalatalousvirasto Sernapesca torstaina.
Asiasta kertovat muun muassa uutistoimisto AFP sekä chileläiset sanomalehdet La Tercera ja La Tribuna.
Kuolleiksi on laskettu yli 7 600 merileijonaa ja 1 186 uhanalaista perunpingviiniä sekä useita saukkoja, pyöriäisiä ja delfiinejä.
Lintuinfluenssaa on tavattu 12 hallintoalueella Chilen 16:sta. Erityisen paha tilanne on maan pohjoisosassa. Taudin leviämisen estämiseksi viranomaiset ovat muun muassa pyrkineet hautaamaan siihen kuolleita eläimiä.
Haaskalinnut tutkailivat kuollutta merileijonaa rannalla Aricassa huhtikuun alussa.
Nykyinen maailmanlaajuinen lintuinfluenssaepidemia on historian pahimpia. Siipikarjaa on teurastettu sen takia kymmeniä miljoonia.
Lintuinfluenssan tarttumista linnuista nisäkkäisiin pidetään kuitenkin harvinaisena – ja tarttumista ihmisiin vielä harvinaisempana kuin moniin muihin nisäkkäisiin. Yksittäisiä ihmisten saamia tartuntoja on todettu ympäri maailmaa.