Yhdysvalloissa kalifornialainen tuomari on julistanut virallisesti syyttömäksi 69-vuotiaan Maurice Hastingsin, joka tuomittiin vuonna 1983 elinkautiseen vankeuteen ryöstömurhasta ja seksuaalisesta pahoinpitelystä.
Hastings tuomittiin elinkautiseen, vaikka todistajat tukivat hänen alibiaan murhan aikana eikä minkäänlainen todiste liittänyt häntä murhan tapahtumapaikkaan.
Naisen ruumis löytyi hänen autonsa tavaratilasta lähellä Los Angelesia. Nainen oli joutunut seksuaalisen väkivallan uhriksi ja häntä oli ammuttu päähän.
69-vuotias Hastings joutui istumaan vankilassa murhasta tuomittuna 38 vuotta.
Hänet vapautettiin vankilasta viime vuoden lokakuussa sen jälkeen, kun DNA-näyte tunnisti toisen miehen epäillyksi vuoden 1983 murhasta.
Vuosia kestäneen oikeustaistelun aikana tuomitun miehen puolustajat hankkivat ja testasivat itsenäisesti siemennestenäytteen murhan uhrin ruumiista.
DNA-testituloksen perusteella siemenneste vastasi toisen miehen näytettä. Tämä mies kuoli kolme vuotta sitten vankilassa kärsiessään tuomiota kidnappauksesta ja raiskauksesta.
Viime viikon keskiviikkona, maaliskuun ensimmäisenä päivänä Los Angelesin piirikunnan korkeimman asteen tuomari julisti 69-vuotiaan Hastingsin virallisesti syyttömäksi ja poisti syytteen miehen rikosrekisteristä.
Apulaispiirisyyttäjä esitti miehelle "kauan myöhässä olleen anteeksipyynnön" Los Angelesin piirisyyttäjänviraston puolesta.