Hän kuoli lauantain vastaisena yönä, ilmoitti Saksan vasemmistopuolue Die Linke.
Modrow oli Itä-Saksan pääministeri marraskuusta 1989 huhtikuuhun 1990.
Vaikka Modrow ei koskaan luopunut kommunistisesta ideologiasta, hänet nähtiin uudistavana hahmona samaan tapaan kuin Mihail Gorbatshov Neuvostoliitossa. Modrow'n hallitus muun muassa perusti vuonna 1990 viraston auttamaan Itä-Saksaa siirtymään markkinatalouteen.
Saksan yhdistymisen jälkeen Modrow'sta tuli liittopäivien jäsen, ja hän toimi Euroopan parlamentissa. Myöhemmin hän kritisoi Saksan yhdistymistä ja sanoi, että se oli liian hätäinen.
