Ukrainan laivasto on vahvistanut Facebook-päivityksessä Käärmesaarella venäläisalukselle haistatelleiden olevan sotavankeina, laivasto tiedottaa Facebookissa.
Laivaston mukaan Käärmesaarella olleet ukrainalaiset olivat lähdössä siviilialuksella, joka oli lähetetty saarelle humanitäärisen tehtävän nojalla. Laivaston mukaan venäläiset ottivat kuitenkin aluksen ja sen kyydissä olleet ukrainalaiset kiinni.
Päivityksestä uutisoivat Kyiv Independentin toimittajat.
Jo lauantaina Ukrainan rajavartiosto kertoi, että Käärmesaaren puolustajat saattavat sittenkin olla elossa.
”Venäjän media raportoi, että heidät on siirretty saarelta Sevastopolin kaupunkiin, joka on Venäjän väliaikaisesti miehittämä”, rajavartiosto tiedotti uutiskanava Ukrainska Pravdan mukaan.
”Toivomme todella, että pojat pääsevät takaisin kotiin mahdollisimman nopeasti, ja että tiedot hyökkäyksestä ja kuolonuhreista osoittautuvat vahvistamattomiksi. Kunnia Ukrainan puolustajille!”
Käärmesaaren merivartiostoasema nousi uutisotsikoihin, kun sosiaalisessa mediassa lähti leviämään radiokeskustelu, jossa väitettiin kuuluvan venäläisen meriupseerin ja ukrainalaissotilaan välinen keskustelu.
– Tämä on Venäjän sota-alus. Ehdotan, että laskette aseenne ja antaudutte, jotta vältetään verenvuotoa ja turhaa mieshukkaa. Muutoin teitä pommitetaan, venäläisupseeri sanoi merivoimien radiokanavalla.
Seurasi lyhyt hiljaisuus. Ukrainalaiset keskustelivat hetken keskenään. Sen jälkeen ukrainalaissotilas vastasi.
– Venäläinen sota-alus, painu v***uun.
Aluksi levisi tarina, jonka mukaan venäläiset avasivat tulen ja tuhosivat merivartioaseman miehistöineen. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ehti jo myöntää kaikille kaatuneille postuumin Ukrainan sankarin kunniamerkin.
Venäjän kertomus tapahtumista poikkeaa rajusti ukrainalaisesta tarinasta. Venäläislähteiden mukaan saarella oli 82 sotilaan varuskunta, joka antautui vapaaehtoisesti. Venäläislähteiden mukaan saarta ei olisi tulitettu lainkaan.