Turkissa vankeustuomion saanut, Wall Street Journalille työskentelevä suomalais-turkkilainen toimittaja Ayla Albayrak on työskennellyt myös Ilta-Sanomissa.
Albayrak, 43, sai kahden vuoden ja yhden kuukauden vankeustuomion muun muassa terroristipropagandasta.
Hän sai kuulla tuomiosta oleskellessaan New Yorkissa.
Albayrak työskenteli Ilta-Sanomien ulkomaantoimituksessa vuosina 2001–2004 kesätoimittajana ja määräaikaisena toimittajana.
Muutettuaan Turkkiin Albayrak avusti sieltä käsin Helsingin Sanomia. Hän on kirjoittanut matkaoppaan Istanbulista.
Vuonna 2009 Albayrakille myönnettiin Helsingin Sanomain Säätiön stipendi opintoihin Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä, oppiaineina uusmedia, tutkiva journalismi ja pitkän kaavan kirjoittaminen.
Vuosina 2012–2014 Albayrak oli kolumnistina Taloussanomien ja Helsingin Sanomien yhteisessä talousuutispalvelussa.
Tällainen artikkeli toi tuomion
Turkkilaisen tuomioistuimen langettaman tuomion aiheutti Albayrakin kirjoittama ja elokuussa 2015 Wall Street Journalissa julkaistu reportaasi, joka oli päivätty turkkilaiseen Silopin kaupunkiin ja otsikoitu Urban Warfare Escalates in Turkey’s Kurdis-Majority Southeast eli Kaupunkisota laajenee kurdienemmistöisessä Kaakkois-Turkissa.
Artikkelissa Albayrak kertoi muun muassa vierailustaan kurdinuorten taistelujärjestön YDG-H:n yhden solun luona, selosti heidän aseistustaan ja raportoi Turkin kurdialueen koko ajan kiihtyvästä kaupunkisodasta ja siviiliuhreista.
Silopi sijaitsee Turkin, Syyrian ja Irakin yhteisen rajan tuntumassa.
Albayrak kuvaili, kuinka Turkin erikoisjoukot pelasivat ”kuolettavaa kissa- ja hiirileikkiä aseistettujen kurdinuorien kanssa ampuen kyynelkaasulla ja kovilla”. Taisteluiden vuoksi Silopin asukkaat joutuivat hakemaan turvaa naapureidensa luota välttääkseen joutumasta ristituleen.
”Kun kurkistimme ikkunasta, näimme poliisin ampuvan umpimähkään, kun nuoret juoksivat pihamme poikki”, kuvailee eräs asukas artikkelissa. ”Yksi laukaus tuli sisään ja meni 11-vuotiaan tyttäreni korvan juuresta.”
Albayrakin mukaan kurdien PKK-järjestöön yhteydessä olevat taistelijat olivat perustaneet Turkin kaakkoisosien kaupungeissa tarkastuspisteitä ja julistaneet autonomisia vyöhykkeitä ja yleiskuvana oli taisteluiden siirtyminen syrjäseuduilta kaupunkeihin.
Artikkelissa Turkin viranomaiset syyttivät PKK:ta siviilien käyttämisestä ihmiskilpinä. Albayrakin haastattelemat nuoret kurditaistelijat kiistivät tämän ja sanoivat siviilien kannattavan heitä.
Albayrak kertoi kurdien separatismin lisääntyneen kesäkuussa pidettyjen vaalien jälkeen, joissa kurdien asiaa ajava puolue nousi ensimmäistä kertaa 13:een vuoteen parlamenttiin. Seurasi useita hyökkäyksiä Turkin turvallisuusjoukkoja vastaan, mihin armeija vastasi ”yllättävällä pommituskampanjalla” ja maanlaajuisella tehoiskulla, jossa otettiin kiinni yli 2 600 epäiltyä.
Albayrakin mukaan tämä särki kahden vuoden tulitauon PKK:n ja hallituksen välillä ja ”lopetti tehokkaasti” kolme vuotta käynnissä olleet rauhantunnustelut.
”Nyt voidaan puhua PKK:n nostattamasta massaliikehdinnästä nuorten keskuudessa”, eräs asiantuntija kuvaili Albayrakille, joka palautti lukijoidensa mieliin kaakkoisen kurdialueen taistelut kaksi vuosikymmentä aikaisemmin, jolloin kuoli kymmeniä tuhansia ihmisiä.
PKK:n nuoret kurditaistelijat kuvailivat Albayrakille verkostojaan, jotka esimerkiksi 120 000 asukkaan Silopissa käsittivät 31 yksikköä, jokaisessa 20 jäsentä.
Albayrak pääsi vierailemaan talossa, jossa asui alle ja hiukan yli kaksikymppisiä kurdinuoria varustautuneina kalasnikoveilla, käsiaseilla, kranaateilla ja singoilla.
Hän haastatteli 22-vuotiasta naistaistelijaa, joka oli hylännyt yliopisto-opintonsa Istanbulissa liittyäkseen nuorison isänmaallis-vallankumoukselliseen liikkeeseen (YDG-H), jonka Turkin hallitus tulkitsee olevan PKK:n nuoriso-osasto, nuoret itse PKK:ta tukeva itsenäinen ryhmä.
Albayrak kertoi Silopissa saaneen edeltävän kahden viikon aikana surmansa kolme siviiliä ja viisi Turkin erikoisjoukkojen jäsentä, mikä heijasti tilannetta myös laajemmin kaakkoisalueilla. Hän raportoi muutama päivä aikaisemmin naapuriprovinssissa Siirtissa räjähtäneestä tienvarsipommista, joka oli surmannut kahdeksan Turkin sotilasta.
Artikkelin lopussa Amnesty Internationalin Turkki-ekspertti ilmaisi pelkonsa lisääntyvistä siviiliuhreista, kun kumpikin osapuoli ampuu ”piittaamattomasti”.
Kurdinuorten mukaan Turkin hallitus antaa heille vain kaksi vaihtoehtoa, sulautua turkkilaisiksi tai tarttua aseisiin.
Artikkelissa viimeisen sanan sai Silopin pormestari, joka arveli presidentti Recep Tayyip Erdoganin yrittävän revanssia kurdeista.
”Meidän pitää päästä pian takaisin neuvottelupöytään, koska asiat karkaavat kontrollista. Nuorten viha kasvaa.”
