Viikko sitten Teksasin rannikolle Yhdysvaltoihin iskeneen hurrikaani Harveyn vaurioittama kemikaalitehdas oli perjantai-iltana paikallista aikaa ilmiliekeissä. Houstonin kaupungin itäpuolella sijaitsevan Arkema -kemikaaliyhtiön tehtaan alueelle on varastoitu yhdisteitä, joiden pelättiin jo alkuviikosta räjähtävän jäätyään tulvimisen vuoksi ilman viilennystä.
Katso videokuvaa tulipalosta ylläolevasta ikkunasta.
Ilta-Sanomat vieraili Crosbyssa keskiviikkona, jolloin paikalliset kertoivat viranomaisten varoittaneen heitä tehtaan aiheuttamasta räjähdysvaarasta. Tehtaan kupeessa asunut mies kertoi joutuneensa lopettamaan ihmisten pelastamisen tulvan alle jääneistä taloista vaaran vuoksi.
Jo seuraavana yönä tehtaan alueelta kuultiin kaksi voimakasta räjähdystä. Uutistoimisto AFP:n mukaan yksi yhdeksästä kontista syttyi palamaan keskiviikkona ja paloi torstaihin saakka.
Arkema-yhtiön kemikaalitehdas Crosbyssa ilmakuvassa.
Viranomaiset olivat jo tuolloin evakuoineet lähimmät alueen asukkaat kauemmaksi. Myös Crosbyn ohi kulkeva Interstate 10 -moottoritie suljettiin liikenteeltä varotoimena.
Tehtaan alueelle on varastoitu orgaanisia peroksidiyhdisteitä yhdeksään konttiin. Muun muassa CNN-kaapelikanavan kuvissa näkyi, kuinka valtavat liekit löivät ja musta savupatsas nousi varastointoalueelta.
