Univelkaa ei kannata väheksyä. Se voi muuttaa ihmisen täysin ja vaikuttaa ikävällä tavalla terveyteen ja toimintakykyyn.
Univelka kertyy toistuvista univajeista. Univajeella puolestaan tarkoitetaan sitä määrää unta, joka jää uupumaan kullekin yksilöllisestä riittävän unen määrästä. Jatkuva pienikin univaje ylläpitää univelkaa.
– Uni on meille fysiologisesti tärkeää ja välttämätöntä. Huonosti nukkumisella on merkittävä kokonaisvaikutus elämänlaatuun, tiivisti työterveyslääkäri Pauliina Liinavirta Terveystalosta aiemmin jutussamme.
Listasimme 4 asiaa, joihin univaje voi johtaa:
1. Aivot eivät palaudu riittävästi
Unen tärkeimpiä tehtäviä on saada aivot palautumaan.
Univaje aiheuttaa väsymystä, heikentää keskittymistä, huonontaa tarkkaavuutta, haurastuttaa muistitoimintoja ja hidastaa reaktioita. Ne voivat altistaa virheille ja onnettomuuksille. Jo pelkästään yksi huonosti nukuttu yö heikentää ihmisen reaktionopeutta ja lisää tapaturmien riskiä.
Suoriutuminen kognitiivisia toimintoja mittaavista testeistä on valvotun yön jäljiltä yhtä heikko kuin 0,6 promillen humalassa.
2. Paino voi nousta
Jatkuva univaje näyttää johtavan verraten nopeasti lihomiseen.
– Kun aikuisen ihmisen annetaan nukkua enintään viisi tuntia joka yö viiden vuorokauden aikana eikä päiväunia sallita, paino nousee tänä aikana liki kilogramman verran, kirjoittaa THL:n tutkimusprofessori Timo Partonen Terveyskirjastossa.
Lihomisen syynä on se, että univajeessa nälän tunne ja ruokahalu kasvavat. Silloin voi helposti tulla syötyä enemmän kuin mitä tarvitsisi. Erityisesti runsaasti hiilihydraatteja sisältävä ruoka voi houkuttaa.
Jos univelkaa kertyy paljon, sokerinsietokykykin heikkenee. Tämä voi johtaa pidemmän ajan kuluessa siihen, että sairastuu tyypin 2 diabetekseen.
Lue lisää: Yksi kuva näyttää 6 haittaa – nämä uhkaavat, jos nukut liian vähän
Uni edistää niin oppimista, jaksamista kuin muistamista. Univajeessa niissä kaikissa voi olla vaikeuksia.
3. Sydän rasittuu
Univelka nostaa syketasoa ja verenpainetta. Se rasittaa aivojen ohella myös sydäntä ja verisuonia.
Tutkimuksen mukaan säännöllisesti suurin piirtein samanmittaisia yöunia nukkuvat näyttäisivät säästyvän sydän- ja verisuonitautioireilta muita todennäköisemmin.
Lue lisää: Samanmittaisilla yöunilla yhteys vähäisempään sydänriskiin
4. Mieliala voi notkahtaa
Väsyneenä on usein tavallista ärtyneempi. Muiden kanssa tulee helpommin riitoja ja väärinymmärryksiä.
Vähäinen uni voi vaikuttaa mielialaan ja aiheuttaa myös masennusoireita.
Mieli ry:n mukaan masennuksen ja unen välinen yhteys liikkuu molempiin suuntiin – masentuneena on vaikea nukkua hyvin, ja väsyneenä taas masentuu helpommin.
Vaikka huonosti nukutun yön jälkeen olo tuntuisi masentuneelta, ei kyse välttämättä ole masennuksesta, vaan selitys voi olla liian vähäinen uni. Tilannetta kannattaa arvioida yhden hyvin nukutun yön jälkeen. Mikäli masennus häviää saman tien, kyse oli todennäköisesti väsymyksestä.
Lue lisää: Oletko masentunut vai väsynyt? Tästä tiedät
Mistä tietää, kuinka pitkän yöunen tarvitsee?
Vastauksen saa vain nukkumalla – riittävän pitkään. Tässä tarpeen voi olla parin viikon mittainen lomajakso.
Kokeile lomallasi tätä:
Nuku aamuisin vapaasti ilman tiettyyn aikaan tapahtuvaa herätystä.
Vertaile eri päiviä: se, kuinka virkistyneeksi itsesi herätessäsi tunnet ja miten helposti pysyt virkeänä päivän aikana, auttaa oivaltamaan, miten pitkät yöunet tarvitset.
Samalla selviää se, oletko aamu- vai iltavirkku.
Unen voi päätellä olevan riittävää silloin, kun heräät aamulla virkeänä ja jaksat iltaan saakka virkeänä ilman päiväunia.
Keskimäärin aikuiselle ihmiselle riittävä määrä unta on 7–9 tuntia yössä. Yksilöllinen vaihtelu unentarpeessa voi kuitenkin olla suurtakin. Esimerkiksi yksi 40-vuotias saattaa pärjätä hyvin kuuden tunnin unilla, mutta toinen samanikäinen voikin tarvita unta yhdeksän tuntia joka yö.
Univajeen sietäminenkin on yksilöllistä. Sen vaikutuksen määrittää ihmisen luontainen unentarve.
Lue lisää: Tämä on ihanteellisin yöunen pituus – näin nukkuvilla vähiten sairauksia ja pisin elämä
Lähteitä: Muistiliitto ry., Terveyskirjasto
