24-kertainen Grand Slam -voittaja, australialainen tennislegenda Margaret Court kohautti urheilumaailmaa keskiviikkona kyseenalaisilla kommenteillaan.
Nykyään pappina työskentelevä 74-vuotias Court antoi haastattelun hengelliselle Vision Christian Radio -kanavalle. Hän teki haastattelussa huomioita nykytenniksestä.
– Tennis on nykyään täynnä lesboja. Kun minä pelasin, heitä oli vain pari, mutta ne pari veivät nuorempia juhlimaan. Nuoret halusivat olla sankareiden lähellä, hän kertoi.
Margaret Court Wimbledonin katsomossa vuonna 2016.
Court vastustaa saman sukupuolen välisiä avioliittoja. Ex-tennispelaaja esimerkiksi boikotoi australialaista lentoyhtiötä Qantasia, koska se on ilmoittanut tukevansa niitä.
Court keskusteli kannastaan haastattelussa.
– Minulla ei ole mitään niitä (avioliittoja) vastaan, mutta uskon, että ne rikkovat hengellistä lakia. Uskon, että avioliiton pitäisi olla miehen ja naisen välinen, kuten Raamatussa sanotaan.
Margaret Court Wimbledonissa vuonna 1969.
Eniten kritiikkiä on kuitenkin saanut hänen natsivertauksensa. Court vertasi transsukupuolisia lapsia Hitlerin natsihallinnon aivopesun tuloksiin.
– Se on pahuuden työtä. Hitler ja kommunismi toimivat samoin, he pääsivät lasten mieliin.
Hänen mukaansa transsukupuoliset lapset ovat seurausta vanhempien välinpitämättömyydestä.
– Lapsi alkaa ajatella, että ”Ehkä olen tyttö”, vaikka hän olisi poika, tai ”Ehkä olen poika vaikka olen tyttö”.
Yksi Australian avointen kisapaikan Melbourne Parkin areenoista on nimetty Margaret Court Arenaksi. Grand Slam -voittajat Martina Navratilova ja Billie Jean King ovat ilmoittaneet haluavansa Courtin nimen pois Melbourne Parkista.
Australian tennisliitto on ilmoittanut, että paikan nimeä ei muuteta.
Margaret Court Arena sijaitsee Melbournessa. Kentällä pelataan Australian avoimen otteluita.
Miesten maailman ykköspelaaja Andy Murray otti kantaa Courtin kommentteihin.
– En ymmärrä, miten kenellekään voi olla ongelma, että kaksi toisiaan rakastavaa ihmistä haluaa naimisiin. Kaikilla pitäisi olla samat oikeudet, Murray sanoi The Independentissä.
Häneltä kysyttiin mielipidettä mahdollisesta boikotista.
– Olisi parempi vaihtoehto tehdä jotain, kuten nimenvaihto, ennen kuin turnaus alkaa. Jos boikotti alkaa keskellä turnausta, se saattaisi tuoda paljon ongelmia.
– Voisin kuvitella, että moni pelaaja on loukkaantunut. Katsotaan, mitä tapahtuu.
Lähteet: BBC, Daily Mail