Googlen hallituksen puheenjohtajan Eric Schmidtin vierailu Pohjois-Koreassa on alkanut, eteläkorealainen media kertoi.
Schmidtiä ja entistä YK-lähettilästä Bill Richardsonia kyydittänyt kone laskeutui pääkaupunki Pjongjangiin maanantaina. Seurueessa on lehtitietojen mukaan myös toinen Schmidtin tyttäristä ja Google-johtaja Jared Cohen. Joidenkin tietojen mukaan seurueessa on kaikkiaan yhdeksän jäsentä.
Korkeintaan muutaman päivän vierailua on luonnehdittu humanitaariseksi, ja Richardsonin tavoitteena on vapauttaa hiljattain Pohjois-Koreassa pidätetty amerikkalainen. Schmidtin rooli on hämärämpi, mutta hän matkustaa yksityishenkilönä, eikä edusta Googlea.
Richardson on sanonut, että matkan aikana tavataan maan poliittista, taloudellista ja sotilaallista johtoa, mutta matkaohjelmasta vastaavat pohjoiskorealaiset isännät. On myös epäselvää, kuinka korkeita johtajia yhdysvaltalaiset pääsevät tapaamaan.
Yhdysvallat ei hyväksy matkaa, koska Pohjois-Korea laukaisi joulukuussa raketin. Länsi tulkitsi sen ohjuskokeeksi.