Suoratoimitus verkkokaupan liiketoimintamallina yleistyy vauhdilla. Samalla myös toimintamallin englanninkielinen termi dropshipping tulee yhä tutummaksi myös Suomessa.
Suoratoimitus tarkoittaa käytännössä sitä, että verkkokauppa myy tuotteita, joita sillä ei ole fyysisessä varastossaan. Sen sijaan verkkokaupan yrittäjä hankkii tuotteen kolmannelta osapuolelta, useimmiten Kiinasta. Valmistaja lähettää tuotteen suoraan asiakkaalle, ja suoratoimitusyrittäjä toimii ainoastaan välikätenä.
Toimintamallia varjostaa sen huono maine. Tuotteiden toimitusajat voivat olla pitkiä ja laatu heikkoa. Ulkomaalaiset yrittäjät saattavat myös usein esiintyä suomalaisena verkkokauppana.
Euroopan kuluttajakeskusten verkoston piirissä on huomattu, että ilmiö lisääntyy vuosittain ja uusia toimijoita tulee alituisesti.
– Kuluttajilta tulee yhä enemmän suoratoimitusta koskevia yhteydenottoja ja valituksia. Meille saattaa tulla jostain tietystä verkkokaupasta yksittäisiä yhteydenottoja ja seuraavana hetkenä huomataankin, että se verkkokauppa on kadonnut markkinoilta kokonaan, Euroopan kuluttajakeskuksen erityisasiantuntija Oskari Stenius kertoo.
Valitukset koskevat Steniuksen mukaan yleisimmin sitä, että ostettu tuote ei ole vastannut sovittua tai se on ollut viallinen.
Suomen Yrittäjät ry:n hallituksen jäsen Andreas Ögård vahvistaa Steniuksen huomion.
– Voin sanoa, että tämä toimintamalli on yleistynyt paljon. Tänä päivänä on yksinkertaista aloittaa verkkokauppa, esimerkiksi Shopify-verkkoalustalla. Liittyminen myös esimerkiksi Amazoniin kauppiaaksi on erittäin yksinkertaista.
Ilmiön kehitystä voidaan jo nyt havaita, sillä jotkut kauppiaat saattavat käyttää fyysisen varaston lisäksi myös suoratoimitusmallia.
Steniuksen mukaan ilmoitus dropshipping-huijauksesta tehdään usein tuotteista, joita ei ole toimitettu lainkaan.
– Sitten kun on vähän tarkemmin katsottu vaikkapa muiden asiakkaiden kommentteja, niin aika sama kaava siellä tuntuu toistuvan, eli verkkokauppa on kadonnut jo markkinoilta. Pitkää toimitusaikaa taas voi selittää se, että tuotteet tulevat usein Kiinasta, Stenius muistuttaa.
Euroopan kuluttajakeskus saa myös paljon ilmoituksia verkkokaupoista, jotka ovat näennäisesti suomalaisia.
– Verkkosivut ovat usein suomenkielisiä, mutta sitten, kun aletaan tutkailla tarkemmin verkkosivun sisältöä, huomataan että ne ovat huonosti laaditut, useimmiten kehnoja käännöksiä. Tästä voi mahdollisesti päätellä, että yritys ei ole suomalainen. Esimerkiksi Hollannissa on useita dropshipping-toimijoita, Stenius kertoo.
Suoratoimitus on toimintamallina helppo aloittelevalle yrittäjälle, koska tuotteista ei esimerkiksi tarvitse pitää kallista varastoa.Toinen suuri etu on, että toimintaa on helppo pyörittää, eikä pakkaamisesta tai lähettämisestä tarvitse huolehtia.
Täysin mutkatonta suoratoimitus ei yrittäjälle ole. Myyjä ostaa tuotteen vasta, kun asiakkaalta on tullut tilaus, ja esimerkiksi kateprosentit voivat jäädä melko pieniksi. Myyjä on myös itse vastuussa tuotteista, vaikka moka tapahtuisi toimittajalle. Päänvaivaa saattaa tuoda esimerkiksi viallinen tuote ja palautusoikeus.
Ögårdin mukaan riskit pohjautuvat lopulta siihen, millaisen sopimuksen yrittäjä tekee alkuperäisen valmistajan kanssa.