– Kutsu on kyllä tullut illallistilaisuuteen Ähtäriin, mutta matkamessut vievät nyt toiseen suuntaan, Vesa Keskinen kertoo Taloussanomille.
- Yllä olevalla ISTV:n videolla näytetään, kun pandat lähtivät Kiinasta matkalle kohti Ähtäriä.
– 19-vuotiaana menin tapaamaan Ähtärin eläinpuiston silloista toimitusjohtajaa Esko Kotilaistahttps://www.is.fi/haku/?query=esko+kotilaista. Ehdotin, että tekisimme yhteistyötä, mutta ettei vaihdettaisi markkaakaan rahaa, Keskinen muistelee.
– Kyläkauppa sai vielä parikymmentä vuotta sitten Ähtäriltä enemmän kuin antoi, mutta vuosien varrella asetelma on varmasti kääntynyt toisinkin päin.
Yhteistyön Keskinen uskoo nytkin kantavan hedelmää. Kun Ähtärissä ovet avataan 17. helmikuuta kaikelle kansalle pandoja katsomaan, aikoo kyläkauppakin järjestää tahollaan jonkinlaista erikoistapahtumaa.
– Aina pyritään tarjoamaan mahdollisimman paljon, Keskinen kuvailee toimintaperiaatettaan.