Autoteollisuusuutisia välittävän Autonews-sivuston mukaan Fiatin pitkään hautomat suunnitelmat omasta halpamerkistä alkavat olla lähellä toteutumista.
Yhtiön pääjohtaja Sergio Marchionne sanoo sivuston haastattelussa pohtivansa, onko markkinoilla vielä kysyntää Renaultin Dacian kaltaiselle riisutulle automallille.
Marchionnen mukaan Fiatin oma brändi on laadullisesti nyt niin kovassa nousussa, että sen alapuolella olisi tilaa edullisemmalle italialaislähtöiselle kansanautolle.
Jos Fiat päättää lähteä halpisautobisnekseen, auton pitäisi maksaa alle 10 000 dollaria eli runsaat 7000 euroa. Marchionnen mukaan tämä tarkoittaa sitä, että auto pitänee valmistaa Euroopan ulkopuolella. Sopivien tuotantopaikkojen tutkimukset ovat jo käynnissä, pääjohtaja myöntää.
Yksi vaihtoehto uuden halpa-Fiatin merkiksi olisi Innocenti. Fiat lunasti tämän brändin itselleen vuonna 1990. Innocenti valmisti 1970-luvulla omaa pikkuautoaan englantilaisen Morris / BMC Minin alustalle.
Muutkin valmistajathakevat halpa-autoista nousua
Halpa-autobisnes kiinnostaa muitakin isoja autonvalmistajia. Nissan alkaa ensi vuonna myydä Datsun-brändillä autoja Venäjällä ja Intiassa. Intian omilla markkinoilla kulkee Tata.
Eurooppalaisista valmistajista Opelin on usein huhuttu suunnittelevan Wartburg-brändinsä uudelleenlämmittämistä halpa-autona. Myös Volkswagen on sanonut tutkivansa halpa-automarkkinoille menoa.
