Ei luottotietojen tarkistusta. Turvallisempaa kuin käteinen. Pankkitiliä ei tarvita. Näin mainostaa korttiyhtiö Green Dot ennakkoon maksettua prepaid Mastercard tai Visa -luottokorttiaan.
Miljoonat amerikkalaiset ovat turvautuneet ennakkoon maksettuihin eli niin sanottuihin prepaid-luottokortteihin. Ilman luottokorttia elämä kuluttamisen emämaassa Yhdysvalloissa käy turhan hankalaksi.
Pienituloisille, kuten maahanmuuttajille ja opiskelijoille suunnattu prepaid-luottokortti yleistyy Yhdysvalloissa vauhdilla. Tutkimusyhtiö Mecator Advisory Groupin mukaan viime vuonna korteille ladattiin rahaa 8,7 miljardia dollaria. Se on 125 prosenttia enemmän kuin vuosi aiemmin.
Mecator Advisory Group ennakoi The New York Times -lehdessä, että kolmen vuoden kuluttua lataussumma nousee 119 miljardiin dollariin.
Kallista maksamista
Yhdysvalloissa prepaid-kortti käy maksuvälineeksi lähes yhtä yleisesti kuin tavallinen luottokorttikin. Ongelmaksi ovat muodostuneet kuitenkin suuret piilokulut, jotka voivat tyhjentää korttitilin lähes kokonaan.
Esimerkiksi MiCash Prepaid MasterCard veloittaa asiakkailtaan 9,95 dollaria kortin aktivoimisesta. Lisäksi yhtiö nappaa muun muassa rahojen nostosta 1,75 dollaria kerralta, 50 senttiä jokaisesta ostoksesta ja neljä dollaria kuukausimaksua. Vastaavia maksuja on muillakin korttiyhtiöillä.
Markkinoiden halvin, kauppaketju Wal-Martin Wal-Mart Money Card maksaa ensimmäiseltä kuukaudelta 16,59 dollaria ja seuraavalta 21,54 dollaria.
Halvinkin kortti on kallis, sillä useimpien amerikkalaisten suurpankkien kuukausiveloitus esimerkiksi shekkitilistä on 10 dollaria tai vähemmän.
Kalleimmillaan prepaid-kortti voi maksaa ensimmäiseltä kuukaudelta yli sata dollaria.
Prepaid ei sovi Suomeen
Myös Suomessa on tutkittu prepaid-luottokorttien käyttömahdollisuuksia. Toimitusjohtaja Heikki Kapanen Luottokunnasta kertoo, että Suomessa prepaid-korteilla tuskin olisi elinmahdollisuuksia.
– Pankkiympäristömme on toisenlainen kuin esimerkiksi Amerikassa, missä on varsin suuri joukko ihmisiä ilman pankkitiliä. Suomessa käytännössä jokaisella, jopa lapsilla, on oma käyttötili, Kapanen sanoo.
Suomessa prepaid-tyyppistä korttia on kokeiltu, kun kuluttajien pienostoksien maksamiseen tarjottiin elektronista Avant-maksukorttia muutama vuosi sitten. Kortti ei koskaan saavuttanut suurta suosiota.