Colorado Avalanchen Mikko Rantanen, 25, roihuaa tällä hetkellä NHL:n kovimpana suomalaispyssynä ja koko sarjan viime kuukausien tehokkaimpana pistelinkona.
Rantanen jatkoi virettään Suomen aikaa maanantai-iltana pelatussa ottelussa Minnesotaa vastaan.
Colorado otti 4–3-kotivoiton voittomaalikisan jälkeen. Rantanen teki tehot 1+1 ja ratkaisi vielä kirsikaksi rankkarikisan.
Kyseessä oli Läntisen konferenssin kärkijoukkueelle jo 14. peräkkäinen kotivoitto.
Pelikello ehti käydä runsaat 15 minuuttia, kun Rantanen nosti jo ensimmäisen kerran kädet kohti kattoa.
Hän laukoi päädystä kimmonneesta irtokiekosta kotijoukkueen 1–0-johtoon Coloradon pelatessa kahden miehen ylivoimalla.
Maali oli Rantaselle jo kauden 20:s. Hänestä tuli kauden kymmenes kyseisen rajapyykin rikkonut pelaaja NHL:ssä.
Avauserän jälkeen Colorado johti 2–0, mutta Minnesotan kampesi Kirill Kaprizovin maalilla tasoihin kolmannen erän alussa.
Reilut kolme minuuttia ennen loppua Coloradon ykkösketju vyöryi upeaan hyökkäykseen, jonka Nathan MacKinnon päätti Rantasen esityöstä 3–2-johtomaaliin.
Kaprizov nosti kuitenkin illan toisellaan vielä Minnesotan rinnalle.
Voittomaalikisan ainoa onnistuja oli lopulta Rantanen, joka laukoi ratkaisun kesätreenikaverinsa Kaapo Kähkösen jalkojen välistä.
36 kertaa torjunut Kähkönen pelasi tappiosta huolimatta Minnesotan maalilla huippupelin.
Colorado puolestaan joutui vaihtamaan maalivahtiaan toisessa erässä, kun vieraiden Jordan Greenway taklasi härskisti Darcy Kuemperia päähän. Aivotärähdystestiin joutuneen Kuemperin tilalle luisteli Pavel Francouz.
Rantanen on takonut kauden 33 otteluun nyt tehot 20+26=46, joilla hän on pistepörssissä kuudentena.
Edellisten 26 ottelun aikana suomalaistähti on hurjastellut 41 pistettä. Marraskuun 11. päivästä lähtien eli reilun yhdeksän viikon ajalta Rantanen on tehnyt eniten pisteitä kaikista NHL-pelaajista.
Tällä haavaa Rantanen on vauhdissa 48 maalin ja 110 tehopisteen kauteen, vaikka häneltä on jäänyt väliin kolme ottelua.
Edellinen 100 pisteen haamurajan rikkonut suomalaispelaaja oli Teemu Selänne kaudella 1998–99.
Fakta
Maanantain NHL-kierros
Buffalo Sabres–Detroit Red Wings 2–3 ja. (1–0, 0–0, 1–2, 0–1) B: Henri Jokiharju 1+0
Colorado Avalanche–Minnesota Wild 4–3 vl. (2–0, 0–1, 1–2, 1–0) C: Mikko Rantanen 1+1, M: Kaapo Kähkönen 35/38 torj.
Arizona Coyotes–Montreal Canadiens 5–2 (2–1, 2–1, 1–0)
San Jose Sharks–Los Angeles Kings 6–2 (4–1, 2–0, 0–1)
Seattle Kraken–Chicago Blackhawks 3–2 vl. (0–0, 1–2, 1–0, 1–0)
New York Islanders–Philadelphia Flyers 4–1 (0–0, 2–1, 2–0) N: Robin Salo 0+1
St. Louis Blues–Nashville Predators 5–3 (2–2, 2–0, 1–1) S: Ville Husso 32/35 torj. N: Juuse Saros 24/29 torj.
Vegas Golden Knights–Pittsburgh Penguins 3–5 (3–0, 0–2, 0–3) P: Kasperi Kapanen 0+2
