Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen laittoi haisemaan lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Kekäläinen kauppasi tähtipuolustaja Seth Jonesin Chicago Blackhawksiin ja sai vastineeksi ruotsalaispuolustaja Adam Boqvistin, kaksi ykköskierroksen varausta (2021 ja 2022) ja kakkoskierroksen varauksen (2021).
Kekäläinen pani toisen kierroksen varausvuoron kiertoon vielä ennen viime yön varaustilaisuutta. Paluupostissa tuli Carolina Hurricanesin 23-vuotias puolustaja Jake Bean.
Blue Jackets varasi Jones-kaupasta saamallaan 12:nnella varausvuorolla keskushyökkääjä Cole Sillingerin.
Jonesin, 26, treidi oli odotettu, sillä huippupakki ilmoitti keväällä, ettei aio solmia jatkosopimusta Columbuksen kanssa ensi kesänä. Mediatietojen mukaan Chicago tekee Jonesin kanssa kahdeksanvuotisen ja arvioiden mukaan noin 76 miljoonan dollarin arvoisen diilin.
Monet asiantuntijat ovat pitäneet Kekäläisen saamaa vastinetta erinomaisena. Jones kuuluu NHL:n puolustajaeliittiin, mutta hänen viime kautensa oli korkeintaan keskinkertainen.
– Blackhawks uhrasi lukuisia merkittäviä tulevaisuuden palasiaan saadakseen Seth Jonesin. Blackhawks myös käytti ison osan palkkakatostaan Jonesiin. Seth Jonesin PITÄÄ olla hyvä, tai tämä treidi oli katastrofaalinen, Chicago Sun Timesin toimittaja Ben Pope twiittasi.
Kauppa arvioitiin Kekäläisen voitoksi myös arvostetussa urheilujulkaisussa The Athleticissa. Kukin treidiä analysoineesta kolmesta toimittajasta, Corey Pronman, Sean Gentille ja Dom Luszczyszyn, pitivät Columbuksen saamaa vastinetta parempana.
Luszczyszyn antoi Blue Jacketsin arvosanaksi A ja Chicagon D+. Hänen mielestään Blackhawks yliarvioi Jonesin tason pahemman kerran.
– Columbus suoriutui äärimmäisen hyvin. He hyötyivät huomattavasti Jonesin itselleen luomasta maineesta. Chicago pisti kaiken peliin ja he luottavat, että Jones todella tuo tulosta pöytään. Olen skeptinen hänen viime kautensa jälkeen, Luszczyszyn analysoi.
NHL:n varaustilaisuus jatkuu lauantain-iltana kierroksilla 2–7. Ykköskierroksella ei varattu ainuttakaan suomalaista.
