Walesin rugbymaajoukkueen entinen kapteeni Gareth Thomas paljasti sairastavansa hiviä. Asiasta kertoi BBC verkkosivuillaan.

45-vuotias Thomas sanoo haluavansa muuttaa ulostulollaan mielikuvia hiviä sairastavista ihmisistä. Hänen mukaansa ihmiset eivät ymmärrä tarpeeksi hyvin, että hiv pystytään nykyään pitämään hyvin aisoissa lääkityksellä.

45-vuotias Thomas kuuli sairastavansa hiviä lääkärin rutiinitarkastuksen yhteydessä­Kuva: Social Media, GARETH THOMAS via REUTERS

Thomas kertoo kykenevänsä elämään normaalia arkea. Hän osallistui sunnuntaina todella vaativaan triathlonin Ironman-kisaan, mikä kertoo entisen rugbytähden olevan hyvässä fyysisessä kunnossa.

Sairaus tuli yllätyksenä

Thomas kuuli sairastavansa hiviä lääkärin rutiinitarkastuksen yhteydessä. Hän ei tuntenut itseään lainkaan sairaaksi.

– Kun sain tietää sairastavani hiviä, ajattelin kuolevani. Mietin vain, että kauanko elinaikaa minulla on jäljellä, hän sanoi The Guardianin mukaan.

Thomas piti pitkään sairautensa salassa. Se vahingoitti hänen henkistä hyvinvointiaan.

– Minulla oli itsetuhoisia ajatuksia. Ajattelin, että ajan kalliolta alas.

Entinen rugbytähti joutuu heräämään joka aamu kuudelta ottamaan lääkkeensä. Puolen vuoden välein hän joutuu käymään verikokeissa, mutta muuten sairaus ei rajoita hänen arkeaan.

– Ihmiset kysyvät aina ensimmäisenä, että tulenko minä kuntoon. He kysyvät sitä ystävällisesti, mutta se on oikeastaan sivistymätön kysymys.

Rugbytähti vuonna 2011 vastustajien puristuksessa.­Kuva: Action Images/ Reuters

Thomas kertoi vuonna 2009 julkisuudessa olevansa homoseksuaali. Hän vertasi hivin paljastamista tuolloiseen julkisuuskokemukseen.

– Pelkoa, piilottelua ja salailua. En tiennyt, miten ihmiset reagoivat.

Ihmiset reagoivat kannustavasti. Jopa prinssi William kehui Thomasia tämän rohkeudesta.

– Rohkea, kuten aina, prinssi kirjoitti Kensingtonin palatsin Twitter-tilillä.

Thomas lopetti rugby-uransa vuonna 2011. Hän on kampanjoinut ahkerasti urheilun homofobiaa vastaan.