Legendaarisella Imolan moottoriradalla Italiassa oli viikonloppuna suomalaisjuhlat. Italian Super GT -sarjassa Vincenzo Sospiri Racingilla kilpaileva kuskipari Aaro Vainio–Tuomas Tujula hallitsi viikonloppua miten tahtoi ja ajoi voittoon lauantain ja sunnuntain kilpailuissa.
Sarjan johtoon 20 pisteen erolla nousseet Vainio ja Tujula ottivat ensimmäiset voittonsa Italiassa.
– Fiilis on katossa, Vainio iloitsi puhelimitse Ilta-Sanomille sunnuntai-iltana.
Voitto oli odotettu. Kaksikko on pitänyt erinomaista vauhtia läpi kauden, mutta jäänyt aiemmin vielä ilman ykköstilaa.
Keväällä kilparadoille palannut Vainio, 23, oli viimeksi juhlinut autokilpailun voittoa kesällä 2013 GP3-sarjassa ja Tujula, 20, viime vuonna F4-luokan kisassa.
Vainio on Suomen kaikkien aikojen menestynein kartingkuljettaja, jonka formulaura katkesi rahoituksen puutteeseen syksyllä 2013. Reilut kolme vuotta nuorempi Tujula päätti viime vuoden jälkeen siirtyä formula-autoista koppiautoihin.
Hyvä lähtökohta viikonloppuun
Italian GT-sarjassa on käytössä tasoitussysteemi. Kärkikolmikkoon sijoittumisesta rankaistaan aikasakoilla, jotka vaikuttavat seuraavan kilpailun lähtöön.
Imolan viikonlopun ensimmäiseen kisaan lauantaina Vainio ja Tujula pääsivät liikkeelle ilman ylimääräisiä sekunteja.
– Lähtökohta oli hyvä. Tiesimme, että jos saamme molemmat ajettua ehjät stintit, niin pääsemme jo pitkälle.
Voitto tuli selvällä, yli 29 sekunnin marginaalilla.
Upea voitto kosteana alkaneesta sunnuntain kisasta
Sunnuntain kilpailussa suomalaiskaksikko joutui antamaan 15 sekuntia tasoitusta.
Imolassa satoi pitkään sunnuntaina, ja veden tulo loppui vasta noin tuntia ennen Super GT -sarjan kisaa. Autot lähtivät radalle kuivan kelin pyörillä, vaikka rata oli vielä paikoin hyvin märkä.
Vainio ja Tujula ajavat GT-autoilla ensimmäistä vuottaan.
Olitteko kumpikaan ajaneet autolla aiemmin märällä kelillä?
– Heh, no sitä me itse asiassa päivällä eniten jännitimme. Kumpikaan ei ollut ajanut koppiautoa metriäkään sadekelillä, Vainio naurahti.
– Muutama kierros meni totutellessa, mutta sitten pystyin ajamaan selkeästi nopeampaa kuin muut ja sain hyvän tatsin, Vainio selvitti.
Vainio ja Tujula kilpailevat Lamborghini Huracán -autolla. Nelivetoisen superauton V10-moottorissa on yli 600 hevosvoimaa.
Kun tuli kuljettajan vaihdon aika, turva-auto tuli sopivasti radalle ja Tujula pääsi kärkiauton perään kakkospaikalta. Suomalainen otti kärkipaikan heti ensimmäisellä kierroksella kisan jatkuttua ja ajoi ruutulipulle ykkösenä yli viiden sekunnin marginaalilla.
– Kisassa olimme omilla sekuntiluvuilla. Hieno viikonloppu, eikä kumpikaan tehnyt yhtään virhettä, Vainio myhäili.
Mestaruustaisto huipentuu seuraavan kuukauden aikana
Kaudesta on ajamatta vielä kaksi kisaviikonloppua. Seuraavaksi ajetaan Vallelungassa, jossa Tujula on testannut, Vainio ei ole koskaan ajanut. Kisat ajetaan kahden viikon kuluttua.
– Aina lähdetään tietysti voittamaan, mutta ainakin ensimmäisessä kisassa meidän kannattaa varmaan olla neljäs, Vainio pohti.
Nelospaikka tarkoittaisi 15 sekunnin putoamista pois aikatasoituksesta, joka on nyt kahden perättäisen voiton takia 15+15=30 sekuntia. Myös toisessa kisassa suomalaiset saattavat tyytyä hakemaan nelospaikkaa.
– Silloin pääsisimme puhtaalta pohjalta viimeiseen kisaan.
Italian Gran Turismo -kausi huipentuu päätöskisoihin lokakuun 6.–8. päivä Mugellossa.
