Saudi-Arabia yrittää saada jalkapallon MM-kisat vuodelle 2030 tarjoamalla kahdelle muulle isännälle avokätistä taloudellista tukea, kertoo Politico-lehti verkkosivuillaan.
MM-turnaus paisuu 48 joukkueen turnaukseksi vuonna 2026. Saudi-Arabian vetämässä hankkeessa olisivat mukana lisäksi Kreikka ja Egypti. Hanke ei ole vielä jättänyt virallista hakemusta MM-kisoista.
Politicon lähteiden mukaan Saudi-Arabia järjestäisi 75 prosenttia turnauksen otteluista. Kreikka ja Egypti saisivat kiitokseksi mukanaolosta kisat ilman kuluja. Saudi-Arabia maksaisi maille kaikki turnauksen vaatimat rakennustyöt.
Lehden mukaan asiasta on puhuttu Kreikan pääministeri Kyriákos Mitsotákisin ja Saudi-Arabian kruununprinssi Mohammed bin Salmanin kesken viime kesänä.
Kreikan ja Egyptin kannalta mukaan lähteminen tarkoittaisi sitä, että paikka lopputurnauksesta aukeaisi todennäköisesti isännyyden kautta ilman karsintoja.
Vuoden 2026 MM-kisat järjestetään Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa, jotka kaikki ovat mukana lopputurnauksessa.
Kolmen maanosan mukanaolon toivotaan puolestaan auttavan siinä, että Saudi-Arabia voisi saada kisat jo 2030, vaikka Qatar isännöi vuoden 2022 kisoja.
Kreikassa suunnitelmat yhteishausta ovat saaneet kritiikkiä Saudi-Arabian ihmisoikeustilanteen takia. Kruununprinssi bin Salman tunnetaan puolestaan toisinajattelijoiden vainoajana, joka Yhdysvaltojen tiedustelutietojen mukaan tilasi Washington Postin kolumnistin Jamal Khashoggin murhan. Kruununprinssi on kiistänyt väitteet.
YK:n ihmisoikeuskomission tiedottaja kertoi Qatarin kisojen aikaan, että Saudi-Arabiassa oli teloitettu miekalla 12 ihmistä muutamassa viikossa.
Kreikassa muistetaan vielä vuoden 2004 Ateenan olympialaiset, joiden jäljiltä jäi runsaasti vähällä käytöllä olevia suorituspaikkoja. Esimerkiksi brittilehti The Guardian teki vuonna 2014 jutun Ateenan kisojen hylätyistä suorituspaikoista.
MM-kisaisäntä valitaan vuonna 2024.