Argentiina ja Islanti pelasivat tasapelin lauantaina MM-kisojen avausottelussaan, mutta huomion pelin aikana varasti myös futislegenda Diego Maradona.
57-vuotias Argentiinan ex-tähtipelaaja joutui rasismikohun keskelle, kun hänen kerrottiin tehneen kyseenalaisen eleen eteläkorealaisfaneille.
Paikalla olleen brittitoimittaja Jacqui Oatleyn mukaan fanit olivat huutaneet Maradonan nimeä, johon tämä oli vastannut vilkutuksin ja lentosuukoin. Sen jälkeen hän oli kuitenkin venyttänyt sormilla silmiään, minkä koetaan olevan rasistinen ele.
– Se ei ollut kivaa. Olimme ällistyneitä, Oatley twiittasi.
Nyt Maradona on ottanut kantaa kohuun. Hän julkaisi Facebookissa oman näkemyksensä tapahtumista kolmella eri kielellä.
– Ymmärrän paremmin kuin kukaan, että MM-kisoissa etsitään uutisia joka paikasta, Maradona aloitti tekstinsä.
– Haluan tehdä tämän selväksi: sain stadionilla paljon huomionosoituksia ihmisiltä, muun muassa ryhmältä, jossa oli aasialainen poika päällään Argentiinan pelipaita. Yritin kertoa heille etäisyydestä huolimatta, kuinka hienoa minusta on, että aasialaiset kannustavat meitä. Siinä kaikki, hän jatkoi.
Maradonan nähtiin polttavan sikaria ottelun aikana, vaikka se on kiellettyä stadionilla. Jalkapalloikoni pahoitteli toimintaansa.
– En todellakaan tiennyt, ettei stadionilla saa polttaa. Pyydän anteeksi kaikilta ja järjestäjiltä, hän kirjoitti.