Suomen ykköshiihtäjä Iivo Niskanen jättäytyy pois uudenvuodenpäivänä käynnistyvältä Tour de Skiltä.
Niskanen, 28, kertoi viime hetken päätöksestään Hiihtoliiton tiedotteessa tiistaina. Vetäytymisen syynä on koronavirusriski.
– Punnitsimme asiaa monelta kantilta, plussia ja miinuksia on varmasti yhtä paljon. Lähtökohtaisesti Tour pitää hiihtää kokonaan ja olon tulee olla varma. Urheilullisesti tuloksen tekemiseen olisi varmasti ollut hyvät mahdollisuudet, mutta toisaalta terveysriskejä on olemassa, hän totesi tiedotteessa.
Niskanen aikoo jatkaa harjoittelua kotimaassa. Hän testaa kansainvälistä vauhtiaan seuraavaksi Lahden ja Falunin maailmancupin koitoksissa tammikuussa.
– Ne on tarkoitus hiihtää ja sitä kautta rakentaa huippuvirettä kohti Oberstdorfia, Niskanen ilmoitti.
Tourilla on määrä hiihtää kahdeksan kilpailua kymmenessä päivässä. Kiertue alkaa Sveitsin Val Müstairista, minkä jälkeen hiihtäjät matkustavat Italian puolelle Toblachiin ja Val di Fiemmeen.
Oberstdorfin MM-kisat hiihdetään helmi–maaliskuussa.
