Suomen maastohiihtomaajoukkue lähtee uudenvuodenpäivänä käynnistyvälle Tour de Skille isolla joukkueella.
Naisista mukana on viisi urheilijaa: Jasmi Joensuu, Katri Lylynperä, Johanna Matintalo, Kerttu Niskanen ja Krista Pärmäkoski.
Miesten vahvuuteen kuuluvat Ristomatti Hakola, Lauri Lepistö, Juho Mikkonen, Iivo Niskanen, Verneri Suhonen ja Markus Vuorela.
Alkukaudesta säväyttänyt Joni Mäki ja maajoukkueen runkohiihtäjiin kuuluva Perttu Hyvärinen puuttuvat joukkueesta.
Päävalmentaja Teemu Pasasen mukaan on tärkeää, että hiihtäjät pääsevät mittaamaan jälleen tasoaan kansainvälisessä vauhdissa.
– Joulukuun aikana teimme kilpailutauosta huolimatta hyvän harjoitusjakson kotimaan lumilla ja uskomme sen auttavan valmistautumisessa kohti kauden päätavoitetta Oberstdorfin MM-kilpailuja, Pasanen sanoi Hiihtoliiton tiedotteessa.
Tour polkaistaan käyntiin 1. tammikuuta Sveitsin Val Müstairissa. Sen jälkeen kilpaillaan Italian puolella Toblachissa ja Val di Fiemmessä.
Kiertueella on yhteensä kahdeksan osakilpailua.
Suomen maajoukkue ei osallistunut joulukuun maailmancupkisoihin Davosissa ja Dresdenissä.