Brittiläinen ulkopartioalus HMS Mersey vierailee tänään keskiviikkona Helsingissä. Se viipyy Suomessa lauantaihin saakka. Vierailua isännöi Suomen rannikkolaivaston 8. huoltolaivue.
Brittien kuninkaallisen laivaston sivuilla HMS Merseyn kerrotaan olevan yksi laivaston eniten seilaavista aluksista, sillä se viettää merillä keskimäärin 220 päivää vuodesta.
Suurimmaksi osaksi alus valvoo kalastusoikeuksia. Se valvoo, että kalastusalukset noudattavat kalastuskiintiöitä ja muita määräyksiä. Lisäksi se tarkkailee mahdollisia ulkomaisia sota-aluksia Britannian aluevesillä.
Alus on 79,5 metriä pitkä, ja sitä johtaa kapteeniluutnantti James Mitchell. Suomen merivoimat kertoo sivuillaan, että alukselle ei järjestetä yleisöesittelyjä vierailun aikana.
Aluksella on pitkä historia, ensimmäinen HMS Mersey aloitti partioinnin jo vuonna 1814. Nykyinen alus otettiin käyttöön vuonna 2003.
Britannian suurlähetystö julkaisi aluksesta kuvan Twitterissä keskiviikkona:
Aluksella on myös oma Twitter-tili. Ennen Helsinkiä laiva oli vierailulla Ruotsissa Karlskronassa: