Helsingin Messukeskuksessa järjestettiin tänään lauantaina Hurstin vähävaraisten joulujuhla.
Kello 12 alkaneeseen tapahtumaan osallistui arviolta hieman yli 1 000 ihmistä.
Veikko ja Lahja Hurstin Laupeudentyö ry on ollut auttamassa vähävaraisia jo 1960-luvulta asti.
Nykyinen toiminnanjohtaja Sini Hursti on Veikko Hurstin lapsenlapsi. Välissä toiminnanjohtajana työskenteli pitkään Heikki Hursti, joka on yhä aktiivisesti mukana auttamassa.
– Joulujuhla näytti aivan upealta, kertoo Sini Hursti liikuttuneen oloisena Ilta-Sanomille.
Sini Hursti jakaa kiitosta vapaaehtoisille, joita oli jouluaattona Messukeskuksessa paljon.
Aktiivisesta toiminnasta lapsen syntymän myötä vuoden poissa ollut toiminnanjohtaja kuvaa juhlia kauniiksi ja ihaniksi.
Vieraita viihdyttivät muusikot Petri Laaksonen sekä Hanna Pakarinen.
Juontajina toimivat Radio Novan iltapäivää vetävät Esko Eerikäinen ja Suvi Hartlin.
– Kaikki juontajat ja esiintyjät olivat mukana ilman mitään korvausta.
– Iso kiitos siitä heille kuten tietenkin myös muille vapaaehtoisille sekä yhteistyökumppaneille.
Hurstin mukaan tämän vuoden joulujuhla ei eronnut juurikaan viime kerrasta vuonna 2019.
Koronaviruksen vuoksi kaksi edellistä joulujuhlaa jäivät väliin.
– Ehkä hieman vähemmän oli vieraita kuin aiempina vuosina, jos jotain eroavaisuuksia pitää hakea.
Myöskään mikään tietty ryhmä ei hänen mukaansa korostunut juhlien osanottajissa.
– Ehkä iäkkäitä oli myös hieman aiempia vuosia vähemmän.
Yleisöä viihdyttivät joulujuhlissa muun muassa Petri Laaksonen sekä Hanna Pakarinen.
Sini Hursti kertoo, että presidentti Sauli Niinistö ei osallistunut juhliin, mutta soitti aiemmin Heikki Hurstille ja valitteli estymistään.
– Lähetti kovasti terveisiä.
Käytännössä Messukeskuksen ovet avautuivat kello 11 aikaan, jolloin sekä pöydät että ruoat olivat valmiita.
Kello 12 aikaan Heikki Hursti piti lyhyen alkupuheen, jonka jälkeen koitti juontajien ja esiintyjien vuoro.
Ruoan päälle nautittiin vielä jälkiruokakahvit.
Vuosia Hurstin avun toiminnanjohtajana työskenteli Heikki Hursti, joka on yhä aktiivisesti toiminnassa mukana. Valtikan hän on sittemmin siirtänyt tyttärelleen Sini Hurstille. Tämän vuoden joulujuhlat alkoivat hänen pitämällään alkupuheella.
Lähtiessään juhlien loputtua ihmiset saivat vielä hakea jouluruokia ja suklaata sisältäneet joulukassit.
Sini Hursti kertoo olleensa tapahtumasta mielissään, mutta lähettää silti terveisiä päättäjille.
– Kun tiedetään, että Suomi antaa avustuksia paljon muualle, niin olisi hienoa, jos muistettaisiin myös niitä kotimaan vähävaraisia ihmisiä.
Sini Hursti yhdessä isänsä Heikki Hurstin ja tapahtuman juontajien Suvi Hartlinin ja Esko Eerikäisen kanssa.
– Ukrainassa on kovat paikat ja tietenkin heitä pitää myös auttaa, hän lisää.
Vuosi sitten lapsen saanut Hursti kertoo kantavansa huolta tulevaisuudesta kriisien keskellä.
– Monta kertaa olen miettinyt, että millaista se heidän tulevaisuus tulee olemaan.
– Kyllä se vähän pelottaa.
Politiikasta hän ei ole kiinnostunut, sillä haluaa tehdä työtä ja nähdä tuloksia käytännössä.
– Haluan keskittyä ruohonjuuritasolla auttamiseen.
Hurstin joulujuhlaa on vietetty jo vuosia Messukeskuksessa. Aiemmin tapahtumapaikkana toimi Töölön kisahalli.
