Presidentti Tarja Halonen puolusti Ylellä tv-uutisissa läheisiä suhteitaan Venäjään ja sen johtoon. Halonen oli presidenttinä vuosina 2000–2012. Noina vuosina Venäjän johdossa oli Vladimir Putin.
Halonen kuvasi tuohon aikaan Putinia ystäväkseen.
Ahvenanmaalla vieraileva Halonen ei halunnut tarkemmin vastata Ylen toimittajan kysymykseen, minkälaisia ajatuksia Putin hänessä nyt herättää.
– En pidä aiheellisena analysoida sitä. Ei entisen presidentin kannata analysoida muiden maiden johtajien luonteenpiirteitä tai ominaisuuksia.
Optimismiin oli aikoinaan Halosen mielestä aihetta, sillä Venäjä liittyi Euroopan Neuvostoon 1996, jolloin se hyväksyi periaatteekseen demokratian, ihmisoikeudet ja oikeusvaltion.
Presidentti Halonen ei pidä luottamuksen rakentamista Venäjään turhana, vaikka Putin lopulta petti lännen.
– Aika monessa sähköpostissa tai Twitterin palstalla on aika paljon vaadittu katumaan, mutta sanoisin, että siinä joukossa en ollut yksin. Toivoimme, että voisimme rakentaa uuden avoimen yhteistyön.
Halonen tuomitsee Venäjän hyökkäyksen Ukrainaan, mutta hänen mielestään Venäjää ei pidä eristää pitkällä tähtäimellä.
