Europarlamentaarikko Liisa Jaakonsaari (sd), 73, ei lähde ehdolle ensi kevään europarlamentti- eikä eduskuntavaaleihin. Jaakonsaari kertoi asiasta STT:n haastattelussa.
Jaakonsaari valittiin eduskuntaan ensi kertaa vuonna 1979. Europarlamentissa hän on istunut vuodesta 2009. Työministerinä Jaakonsaari toimi vuosina 1995–99.
– Ensi vuonna olen toiminut 40 vuotta yhtäjaksoisesti parlamentaarikkona. Tuli sellainen sisäinen tunne, että tähän juhlavuoteen on hyvä lopettaa, Jaakonsaari sanoi STT:lle.
Jaakonsaari arvioi olevansa pisimpään Suomessa parlamentaarikkona toiminut nainen.
– Vähän haikea päätös tämä on, mutta nyt se on tehty.
Oululainen Jaakonsaari toivoo, että hänen tilalleen europarlamenttiin saadaan ensi kevään vaaleissa sosiaalidemokraattinen meppi Pohjois-Suomesta.
– Uskon, että pohjoisen alueen merkitys nousee voimakkaasti koko Euroopan kannalta, jos pohjoisen kautta rakennetaan kaapeliyhteydet Aasiaan, Jaakonsaari sanoo.
Vaikka parlamentit nyt jäävätkin taakse, Jaakonsaari ei kuitenkaan aio jättää vaikuttamista.
– Olen aina rakastanut ajatushautomoita. Jos vaikka johonkin sellaiseen pääsisi.