Suomi–Armenia 3–0
Huuhkajat pyyhki lauantain Bosnia-pelin pahan pettymyksen unholaan todella vahvalla esityksellä Armeniaa vastaan tiistai-iltana Turussa.
Railakkaasti hyökännyt Suomi loi osumiensa lisäksi tukun laadukkaita maalipaikkoja ja olisi hieman paremmalla onnella voinut voittaa vielä suurinumeroisemminkin.
Tämäkin tulos riitti tosin mainiosti: EM-paikkaan oikeuttava J-lohkon kakkossija pysyi yhä tiukasti Suomen käsissä. Karsintoja on jäljellä enää kaksi marraskuussa pelattavaa kamppailua, kotiottelu Liechtensteinia vastaan ja vieraspeli Kreikassa.
Suomen avausosuman Armenian verkkoon viimeisteli 31. peliminuutilla osunut Fredrik Jensen. Armenian maalivahti Aram Airapetjan nyrkkeili Lassi Lappalaisen antaman kulmapotkun maalin eteen ja Jensen oli nopein irtopallossa. Kylki maalia kohti ollut Jensen laukoi pallon verkkoon oikean jalan ulkosyrjällä.
Lempinimellä ”Pikku” tunnettu Jensen osui jo toistamiseen Armeniaa vastaan näissä EM-karsinnoissa. Hän teki maalin myös maaliskuussa, jolloin Suomi voitti Armenian 2–0 Jerevanissa. Koko A-maajoukkueurallaan 22-vuotias Jensen on tehnyt nyt neljä maalia.
– Bosnia-pelin jälkeen piti parantaa. Halusimme parantaa ja voitimme 3–0 täällä, mikäs sen parempaa, Turun Veritas-stadionin tunnelmaa kehunut Jensen sanoi Viasatin tv-haastattelussa.
Fredrik Jensen juhli Suomen avausmaalia.
Suomen päävalmentaja Markku Kanerva vaihtoi Jensenin kentältä 53. peliminuutilla ja lähetti tilalle Joel Pohjanpalon, joka hieman myöhemmin järjesti Suomen toisen osuman.
Pohjanpalo syötti Teemu Pukin läpi ottelun 61. peliminuutilla eikä Huuhkajien EM-karsintojen maalitykki erehtynyt. Pukki nosti pallon ohi Airapetjanin.
Keskushyökkääjä Pohjanpalo palasi maajoukkueeseen lokakuun maaotteluihin todella pitkän loukkaantumistauon jälkeen. 25-vuotias Pohjanpalo oli sivussa pelikentiltä puolitoista vuotta. Pohjanpalo on palannut kentille tehokkaana, sillä hän viimeisteli Suomen ainoan osuman lauantain Bosnia-ottelussa.
Teemu Pukki osui taas.
Pukki naulasi ottelun lopullisesti Suomelle pari minuuttia ennen loppua. Vaihtomies Rasmus Schüller lähetti Pukin läpiajoon ja hän nosti pallon toistamiseen ohi Armenian maalivahdin. Pukki on tehnyt näissä EM-karsinnoissa jo seitsemän osumaa ja A-maajoukkueurallaan yhteensä 22 maalia. Pukki nousi Suomen kaikkien aikojen maalipörssin jaetulle kolmossijalle yhdessä Jonatan Johanssonin kanssa.
– Ainoa ehkä mikä tässä harmittaa on se, että mulla oli Temen (Pukki) kanssa betsi maalintekijästä. Mulla oli kauhea itseluottamus ennen peliä, että mäkin teen maalin. Meni tällä kertaa näin päin, Huuhkajien keskikentällä pelannut Joni Kauko velmuili Viasatin haastattelussa.
