Hollannin GP Zandvoortin radalla jäi pääosin jonoajelun tasolle. Max Verstappen sai sunnuntaina juhlia kotiyleisönsä edessä voittoa. Muut palkintopallisijat menivät Mercedes-kaksikolle Lewis Hamilton–Valtteri Bottas.
Aivan kilpailun lopussa nähtiin pientä tallin sisäistä kilvoittelua Bottaksen ja Hamiltonin välillä.
Bottas otettiin ensin varikolle hakemaan tuoreet pehmeät renkaat. Sen jälkeen suomalaiselle huomautettiin erikseen tiimiradiossa, että hänen tavoitteenaan ei ole kisan nopeimman kierroksen ajaminen. Kun suomalainen ihmetteli tätä – varmasti tietoisena syystä – hänelle vastattiin, että renkaat vaihdettiin vain varotoimenpiteenä.
Suomalainen ei kuitenkaan tehnyt työtä käskettyä, vaan alkoi takoa nopeimpia sektoreita.
Kun Bottas tykitti vauhdikasta kierrostaan, hän sai korvanappiinsa tuttuakin tutumman tokaisun.
– Valtteri, täällä James, aloitti Mercedeksen päästrategi James Vowles.
– Ole hyvä ja lopeta nopeimman kierrosajan ajaminen ennen kierroksen loppua.
– Minä vain pelleilen, Bottas kuittasi.
Vowles ja hänen tokaisunsa tulivat suomalaisyleisöllekin erityisen tutuksi Bottaksen ensimmäisten Mercedes-kausien aikana, sillä Vowlesin tehtävä oli aika-ajoin muistuttaa Bottasta tallin strategiasta. Milloin Hamilton oli päästettävä ohi, tai milloin Bottas ei saanut haastaa tallikaveriaan, vaikka ajoi nopeammin.
Lue lisää: Näin Toto Wolff kommentoi Valtteri Bottaksen kohutemppua
Vaikka Bottas nosti jalkaa kaasulta, hän ajoi silti puolivahingossa nopeimman kierrosajan. Mercedes vastasi tähän käyttämällä Hamiltonia uudelleen varikolla, ja britti otti nopeimman kierroksen sekä sen tuoman MM-pisteen plakkariinsa.
Kisan jälkeen Mercedeksen tallipomo Toto Wolff ei antanut satikutia suomalaiselle tämän tottelemattomuudesta.
– Täytyy kuitenkin ymmärtää Valtterin tiettyä turhautumista. Kaikki päättyi lopulta hyvin. Meidän täytyy käsitellä asia ammattimaiseen sävyyn, Wolff kommentoi.
– Valtteri joutuu jatkuvasti olemaan vastaanottavana osapuolena. MM-taisto on niin tiukka.
Kenties, kunhan tulevan kauden tallikuviot selviävät, ensi vuonna on Bottaksen vuoro olla Alfa-uros.
