Haasin F1-tallin päällikkö Günther Steiner myöntää RaceFans-sivuston haastattelussa, että surkeassa jamassa oleva yhdysvaltalaistalli oltiin lähellä myydä jo vuonna 2020.
– Kun koronapandemia alkoi, Gene Haas (omistaja) ei ollut varma, haluaako hän enää jatkaa, Steiner kertoo.
Tallipäällikön mukaan Haas ei olisi välttämättä löytänyt yhtäkään ostajaa, joten hän ei lopulta kaupitellut tallia aktiivisesti.
Samoihin aikoihin kilpaileva talli Williams myytiin uusille omistajille. Brittitallilla pyyhkii nyt Haasia paremmin. Haas on vajonnut viimeisen parin kauden aikana sarjan heikoimmaksi talliksi.
– Sanoin aina, että jos Gene haluaa myydä tallin, se täytyy tehdä kuten Williams teki: ottaa lakifirma myyntiprosessiin mukaan.
Haas päätti purra hammasta ja odottaa kautta 2022, jolloin F1-sarjan uudet säännöt ja uusi rahajako tarjoavat pienemmille talleille paremmat mahdollisuudet menestyä.
Ilman näitä muutoksia Steiner ei usko, että Haasin tallia olisi enää olemassakaan.
Kulunut kausi on ollut Haasille vaikea. Nikita Mazepin ja Mick Schumacher ovat törttöilleet radalla ja jääneet kisasta toiseen joukon hännille.
Steinerille on povattu jopa potkuja. Noihin huhuihin hän suhtautuu tulisieluiseen tapaansa.
– Se on täyttä hevonpaskaa!
Steiner vakuuttaa, että Haas nousee ensi kaudella vanhojen päiviensä loistoon. Hän uskoo tallin palaavan vähintään samalle tasolle kuin kaudella 2016, jolloin se debytoi F1:ssä.
Tuolloin Haas sijoittui valmistajien MM-sarjassa kahdeksanneksi.
– Kun uudet säännöt ja uusi rahanjako tulevat voimaan, tallit voivat toimia vakaammin, hän sanoo odottavaisena.
