Wihurin pääomistaja ja hallituksen puheenjohtaja Antti Aarnio-Wihuri on pettynyt Valtteri Bottaksen edelliskauden tuloksiin Mercedeksen ratissa. Bottas ei lopulta voittanut kauden 2018 aikana yhtään F1-kisaa.
– Kaikki kai siihen ovat pettyneitä. Osittain se ei ollut hänen omaa syytään, osa oli tallista ja teknisistä huolista johtuvaa, mutta mielestäni loppukaudella hän ajoi aika heikosti, Aarnio-Wihuri sanoi Ilta-Sanomille.
Bottaksen tallikaveri Lewis Hamilton voitti 11 kilpailua ja vei jälleen maailmanmestaruuden. Wihuri ei jatka Mercedes-tallin eikä Bottaksen tukijana enää tänä vuonna.
– Onhan se vaikea paikka olla Hamiltonin tallikaverina, mutta Valtteri jäi monien muidenkin taakse ja oli vasta viides kokonaispisteissä. Se oli aika heikko tulos.
Bottas oli 2000-luvun alussa vasta 12-vuotias kartingkuljettaja, kun Aarnio-Wihuri kuuli hänestä ensimmäisen kerran. ”AAW” oli itse ajanut todella paljon autokilpailuja 1960- ja 70-luvulla.
Aarnio-Wihuri alkoi seurata tarkemmin Bottaksen ajamista ja huomasi, että poika puhuu vähän eri tavalla kuin muut. Bottaksessa oli piirteitä, jotka saivat Aarnio-Wihurin vakuuttumaan siitä, että pojan ajamista kannattaa tukea.
Valtteri Bottas (vas.) on jäänyt täysin tallitoverinsa Lewis Hamiltonin varjoon.
Jatkossa Bottaksen pitää yrittää edetä urallaan ilman Suomen rikkaimpiin miehiin kuuluvan Aarnio-Wihurin tukea.
– Ei ole enää juteltu mitään jatkosta Valtterin kanssa. 20 vuotta olen häntä tukenut. Onhan siinä jo aika paljon tullut tehtyä.
”Karin kanssa ei jatketa”
Alemmissa formulasarjoissa Aarnio-Wihurin suojatteja viime kaudella olivat Simo Laaksonen ja Niko Kari.
Laaksonen kilpaili koko kauden GP3-sarjassa. Kari nousi siitä sarjasta syyskuussa F2-sarjaan.
– Laaksosen tukemista jatketaan. Karin kanssa ei jatketa, ja syy siihen on huono menestys, Aarnio-Wihuri paljasti.
Karin Mika-isä kertoi keskiviikkona IS:lle tienneensä Wihurin vetäytymisestä jo tovin.
– Olemme jo hyvin pitkällä neuvotteluissa uuden pääsponsorin kanssa, Mika Kari sanoi.
Hän ei vielä suostunut paljastamaan, jatkaako Niko Kari F2-sarjassa tulevalla kaudella.
Klo 19.20: Lisätty Mika Karin kommentit.
