Suomen aikaa sunnuntaiyönä Vegasissa ajettu Formula E: Road To Vegas -ajosimulaattorikisa oli kaikkien aikojen suurin virtuaalikuskien kisa, kun jaossa oli yhteensä miljoona dollaria.
Kahdenkymmenen Formula E -ammattilaiskuskin lisäksi kymmenen maailman kovinta ajosimulaattorikuskia osallistui Vegasin kisaan. Ajosimulaattorikuskeista peräti neljä oli suomalaisia, sillä mukana olivat Olli Pahkala, Greger Huttu, Aleksi Elomaa ja Aleksi Uusi-Jaakkola.
Suomalaiskuskit menestyivät aika-ajoissa loistavasti: Kaikki neljä kuskia mahtuivat kärkikymmenikköön. Formula E -kuljettajista ainoastaan ruotsalainen Felix Rosenqvist ylsi kärkikymmenikköön, kun hän sijoittui aika-ajoissa toiseksi.
Viidennestä lähtöruudusta kisaan lähtenyt Pahkala nousi kisan puolivälissä kärkeen ja piti kärkisijan aina maaliin asti. Voitto kuitenkin riistettiin häneltä palkintojaon jälkeen, kun hän sai myöhemmin tuomareilta 12 sekunnin rangaistuksen.
Pahkala oli yksi Fanboost-äänestyksessä eniten ääniä keränneistä kuljettajista, minkä myötä hän sai kisassa käyttöönsä lisätehoja autoonsa. Pelin teknisestä virheestä johtuen kuitenkin lisätehot jäivät päälle loppukisaksi, minkä myötä hänelle annettiin aikasakko joka lisättiin hänen loppuaikaansa.
Voittajaksi nousi Pahkalan rangaistuksen myötä 21-vuotias hollantilainen Bono Huis, joka ansaitsi voitosta muhkeat 200 000 dollaria voitosta sekä vielä 25 000 dollaria aika-ajojen kärkisijasta. Toiseksi yltänyt Rosenqvist tienasi 100 000 dollaria, kun taas Pahkalan kolmas sija toi suomalaiskuskille 50 000 dollaria.
Formula E: Road To Vegas -loppusijoitukset
* = sisältää 25 000 dollarin paalupaikkabonuksen.
Pahkala oli kuitenkin kolmanteen sijaan tyytyväinen loppupeleissä: Hän kiitti Twitterin puolella fanejaan läpi viikonlopun saamastaan tuesta.
”3️⃣ in the end, feeling happy from the outcome. Keep on stroking the stache and let's have a blast in 2017! Luv u all! 👊😊👍 pic.twitter.com/MPz9FBxe7f— Olli Pahkala (@OlliPahkala) January 8, 2017
Olli Pahkala (keskellä) juhli voittoa vielä palkintoseremonian aikana. Bono Huis (vasemmalla) nousi kuitenkin myöhemmin oikeaksi voittajaksi. Oikeassa reunassa kisassa parhaiten pärjännyt ammattilaiskuski Felix Rosenqvist.