Kaupallinen avaruusyritys Orbital Sciences laukaisi miehittämättömän Cygnus-rahtialuksen avaruuteen noin kello 20.00. Virginiasta Yhdysvalloista lähtenyt alus toimittaa kaikenlaista kivaa ja hyödyllistä kansainväliselle avaruusasemalle ISS:lle.
Rahti on liian moninainen tässä eriteltäväksi kokonaisuudessaan. Mutta 1500 kiloon mahtuu muun muassa 28 kappaletta pieniä nanosatelliitteja, jotka päästetään myöhemmin avaruuteen aseman ilmalukon kautta.
Aseman sisällä kokeillut Spheres-satelliitit saavat vihdoin älyä, kun niiden laitteistoa päivitetään uusilla Googlen älypuhelimilla. Uusien kameroiden ja anturien sekä tehokkaampien prosessorien myötä satelliittien toimintakyky paranee.
Astronauttien päivittäistä arkea koskettavat kuitenkin enemmän uudenlaiset prototyyppivaatteet. Niiden viehätys perustuu lian hylkimiseen. Vaatteet on käsitelty kemiallisella aineella, joka estää bakteerikasvustoa. Näin samoja vaatteita voidaan teoriassa käyttää pidempään.
ISS:llä ei vaatteita pestä. Ne menevät käytön jälkeen roskikseen ja lopulta palavat ilmakehässä muiden roskien mukana. Likaa hylkivä vaate kuuluu niihin moninaisiin ISS:n kokeisiin, joista odotetaan jonain päivänä hyötyjä tavallisille maapallon asukkaille.
Kyseessä on Cygnuksen kolmas lento asemalle, kun ensimmäinen testilento lasketaan mukaan. Kapselia kuljettaneen Antares-raketin piti lähteä lentoon jo aikaisemmin, mutta koepoltossa ilmeni ongelma toukokuussa.
Orbital ei ole täsmentänyt raketin vian syytä, mutta sunnuntaina kaikki sujui mallikkaasti Nasan nettilähetyksen perusteella. Antares käyttää venäläisiä moottoreita, jotka ovat perua Neuvostoliiton ammoisesta Kuu-ohjelmasta.
Korjaus: Antares ei käytä venäläisiä raketteja, vaan moottoreita.
