Maailman ensimmäisestä gsm-puhelusta tulee tänään kuluneeksi tasan 20 vuotta. 1. heinäkuuta vuonna 1991 tuolloinen pääministeri Harri Holkeri soitti Tampereen apulaiskaupunginjohtaja Kaarina Suoniolle. He keskustelivat puhelimitse uuden gsm-tekniikan hyödyistä.

Ensimmäisestä gsm-puhelusta järjestettiin yleisötilaisuus, jossa ihmiset pystyivät kuuntelemaan puhelua kaiuttimista.

Holkeri arveli, että uusi teknologia auttaa suomalaisia integroitumaan siihen Eurooppaan, jota suomalaiset pitävät itselleen sopivana.

– Täällä on iloisia ilmeitä ja odottava tunnelma. Itse asiassa, eikös tämä soitto ole soitto irti lamasta ja uuteen nousuun ja asioiden parempaan kehittymiseen, Holkeri sanoi.

– Yleisö voi olla iloinen myös kesän vuoksi eikä siksi, että lama on ohi, Suonio huomautti. 

Puhelu soitettiin Telenokian ja Siemensin rakentamassa verkossa. Verkkoa operoi silloinen Radiolinja, nykyinen Elisa.

GSM-verkko oli NMT-verkkoa turvallisempi ja mahdollisti myös tekstiviestien lähettämisen. Myös äänenlaatu oli parempi kuin NMT-verkossa.

GSM valittiin eurooppalaiseksi standardiksi vuonna 1987.