Komission mukaan sisältö- ja ikäluokitusjärjestelmien tunnettuutta olisi parannettava, jotta vältetään rinnakkaisista järjestelmistä johtuva sekaannus. Vähittäismyyjille olisi laadittava säännöt, jotka koskevat videopelien myyntiä alaikäisille.
Suositukset perustuvat komission selvitykseen siitä, miten jäsenvaltioiden lainsäädäntö suojelee alaikäisiä haitallisilta videopeleiltä.
Euroopan videopeliala kasvaa voimakkaasti, ja sen tulojen odotetaan EU:n näkemyksen mukaan nousevan 7,3 miljardiin euroon vuonna 2008. Alan arvo on jo nyt puolet koko Euroopan musiikkimarkkinoiden arvosta ja ylittää elokuva-alan lipputulot.
Yleisesti kannetaan kuitenkin huolta videopelien yhteydestä aggressiiviseen käyttäytymiseen. Tätä huolta ovat lisänneet kouluissa sattuneet ampumavälikohtaukset, kuten Jokelan tapaus marraskuussa 2007.
EU:ssa on vuodesta 2003 ollut käytössä PEGI-ikäluokitusjärjestelmä (Pan European Games Information), jonka peliala on itse kehittänyt EU:n tuella. PEGI-merkinnöissä annetaan ikäluokitus ja varoituksia pelin sisällöstä, kuten väkivaltaisuudesta tai kiroilusta. PEGI-järjestelmää tukevat kaikki tärkeimmät konsolivalmistajat Euroopassa.
Verkkopelien suosion nopean kasvun vuoksi vuonna 2007 otettiin käyttöön PEGI Online –järjestelmä.
Komission selvityksen tulosten mukaan PEGI-järjestelmää sovelletaan nykyisin Suomessa ja 19 muussa jäsenvaltiossa. Lisäksi Saksa ja Liettua ovat antaneet ikäluokituksista sitovaa lainsäädäntöä, ja Maltalla asiaan sovelletaan yleistä lainsäädäntöä. Sen sijaan Kyproksessa, Luxemburgissa, Romaniassa ja Sloveniassa ei ole käytössä minkäänlaista ikäluokitusjärjestelmää.
Jäsenvaltioista 15 on antanut lainsäädäntöä haitallisten videopelien myynnistä alaikäisille vähittäismyymälöissä, mutta lakien soveltamisala vaihtelee. Saksa, Irlanti, Italia ja Iso-Britannia ovat kieltäneet tiettyjä väkivaltaisia videopelejä (esim. ”Manhunt 2”) tai estäneet niiden jakelun.
Komissio suosittelee, että kahden vuoden kuluessa sovittaisiin yleiseurooppalaisista toimintasäännöistä, jotka koskevat pelien myyntiä alaikäisille.
Toimintasääntöjen yhdenmukaistamiseksi komissio kannattaa PEGI- ja PEGI Online –järjestelmien kehittämistä ja niitä koskevan tiedottamisen lisäämistä. Jäsenvaltioiden olisi sisällytettävä PEGI-järjestelmä omiin luokitusjärjestelmiinsä. Lisäksi tarvitaan innovatiivisia ratkaisuja, jotka mahdollistavat pelaajien iän tarkastamisen.
- Videopeleistä on tullut Euroopan sisältöteollisuuden tukijalka. Tätä kehitystä voidaan pitää myönteisenä, mutta se merkitsee samalla alalle suurempaa vastuuta, toteaa tietoyhteiskuntakomissaari Viviane Reding.
- PEGI on tässä suhteessa hyvä ensiaskel. Se on esimerkki teollisuuden vastuullisesta itsesääntelystä ja ainoa tällainen järjestelmä, joka kattaa lähes koko Euroopan.
